Artemis II ya viaja a la Luna, pero porque se tardo 53 años en volver?

La última vez que pisamos la LunaLa última misión tripulada fue la Apolo 17 (14-19 de diciembre de 1972). Eugene Cernan y Harrison Schmitt fueron los últimos en caminar sobre la superficie lunar.

Desde entonces, nadie ha vuelto a pisarla. Solo hemos enviado sondas robóticas (como las chinas Chang'e o las indias).

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¿Por qué ha pasado tanto tiempo? Las razones principales

1. Fin de la Carrera Espacial y pérdida de urgencia política

   
   

   El programa Apolo nació por la Guerra Fría: EE.UU. quería vencer a la Unión Soviética demostrando superioridad tecnológica. Una vez logrado (con Apolo 11 en 1969), la motivación geopolítica desapareció. No había un “enemigo” que obligara a seguir gastando fortunas.

2. Recortes presupuestarios brutales

   
   

   Durante Apolo, la NASA llegó a recibir casi el 5% del presupuesto federal de EE.UU. Hoy está en torno al 0.4%.

   
   

   Cada misión Apolo costaba una barbaridad (equivalente a miles de millones de dólares actuales). Tras el accidente de Apolo 13 (“Houston, tenemos un problema”), el riesgo quedó claro y el Congreso recortó fondos. Se cancelaron las misiones Apolo 18, 19 y 20.

3. Cambio de prioridades de la NASA

   
   

   En lugar de volver a la Luna, se invirtió en:

   • El programa del Transbordador Espacial (Space Shuttle).

   • La Estación Espacial Internacional (ISS).

   • Misiones robóticas a Marte, Júpiter, Saturno, etc.

     
     

     Estas opciones eran más baratas, menos riesgosas para vidas humanas y permitían hacer ciencia continua.

4. No había una “necesidad” urgente

   
   

   Las misiones Apolo trajeron 382 kg de rocas lunares que aún hoy se estudian. Muchas preguntas científicas se podían responder con sondas robóticas (más seguras y económicas). No había una razón práctica (como minería, bases permanentes o turismo) que justificara el gasto.

5. Complejidad técnica y “pérdida de conocimiento”

   
   

   Aunque la tecnología actual es miles de veces más potente, el programa Apolo usaba tecnología única y muy específica. Muchos ingenieros se jubilaron o murieron, y parte del “know-how” se perdió (no había una cadena de producción continua). Reconstruir todo desde cero es caro y toma tiempo.

6. Riesgo para vidas humanas

   
   

   Viajar a la Luna sigue siendo extremadamente peligroso. Las agencias prefirieron enfocarse en órbita terrestre baja (más segura) mientras desarrollaban tecnologías nuevas.

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¿Y ahora? El regreso está cerca (pero con retrasos)El programa Artemis de la NASA busca volver de forma sostenible (con bases lunares, Gateway, etc.).

• Artemis II (misión tripulada alrededor de la Luna, sin aterrizaje) ya se lanzó el 1 de abril de 2026 y está en curso.

• El primer alunizaje tripulado (Artemis III o posteriores) se espera entre 2027 y 2028, aunque sigue habiendo retrasos por problemas técnicos (fugas de hidrógeno, desarrollo del lander, etc.).

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La nueva motivación es geopolítica: China planea poner astronautas en la Luna antes de 2030. EE.UU. no quiere quedarse atrás.

En resumen: no fue por falta de tecnología, sino por falta de voluntad política sostenida, dinero y una razón urgente. Una vez que la Carrera Espacial terminó, la Luna dejó de ser prioridad. Ahora regresamos, pero esta vez con intención de quedarnos (al menos en etapas).