Cafeterías en México: Explosión de Independientes y Especialidad en 2026-Mientras Starbucks Apunta a 1,000 Tiendas y Cierra Cientos en EE.UU.

El mercado del café en México vive un boom impresionante en 2025-2026. El valor total del segmento alcanzó aproximadamente 2,270 millones de dólares en 2025 y se proyecta un crecimiento sostenido con una tasa anual compuesta (CAGR) de alrededor del 5.6% hasta 2035, llegando a unos 3,910 millones de dólares.

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Este crecimiento no es uniforme: mientras las cafeterías independientes y de especialidad se multiplican, algunas cadenas tradicionales enfrentan presiones.

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En la Ciudad de México, el número de cafeterías creció un 7% entre 2021 y 2025, con una tasa compuesta anual de 6% en los últimos cinco años (hasta sumar al menos 150 puntos de venta nuevos en el tercer trimestre de 2025).

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Las alcaldías con mayor expansión fueron Venustiano Carranza (+32%) y Gustavo A. Madero (+22%), mostrando que el fenómeno se extiende más allá de las zonas "cool" como Cuauhtémoc o Condesa. A nivel nacional, el auge se debe a la demanda de cafés de especialidad, de origen mexicano (Chiapas, Veracruz, Oaxaca, Puebla), sostenibles y con trazabilidad.

El consumidor cada vez más consciente valora la calidad, la experiencia y el apoyo a productores locales.En Latinoamérica pasa algo similar: el mercado de cafeterías de especialidad creció a tasas de 7-10% anual en la última década, con aceleración post-pandemia.

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-En Sudamérica (Brasil, Colombia, Argentina) y otros países productores, el segmento premium genera cientos de miles de millones en proyecciones globales, impulsado por la clase media urbana, jóvenes que buscan rituales y experiencias multisensoriales (tercer lugar: diseño, comunidad, narrativa del café).

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En regiones como Buenos Aires (Palermo, San Telmo), la proliferación de independientes es notable, consolidando el café como expresión cultural urbana.Sin embargo, no todo es expansión para las grandes cadenas. Starbucks, la más grande, enfrenta una caída en algunos mercados clave:

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• En Estados Unidos y Norteamérica, cerró más de 400 tiendas en 2025 (cerca del 1% de su huella global), principalmente en ciudades saturadas como Nueva York (42 cierres), Los Ángeles y otras metrópolis. Razones: bajo rendimiento, competencia local, trabajo remoto (menos tráfico en oficinas), costos altos y saturación. Tras seis trimestres de caídas en ventas comparables, en el primer trimestre fiscal 2026 (finales 2025) revirtió la tendencia con crecimiento del 4% en ventas comparables globales y tráfico al alza por primera vez en años, gracias a la estrategia del nuevo CEO Brian Niccol (ex-Chipotle). Planean abrir 600-650 nuevas tiendas en 2026, pero con enfoque en remodelaciones y eficiencia.

• En contraste, México es un oasis para Starbucks: operada por Alsea, superó las 900 tiendas en 2025 y planea llegar a 1,000 en 2026, consolidándose como su mercado más grande en América Latina y el Caribe. Siguen abriendo y reportando crecimiento local, incluso mientras Costa Coffee entra agresivamente (abrió sus primeras en diciembre 2025 y busca ser top 3 en el país).

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Crecimiento para unos y caída para otros-

• Proliferación masiva de independientes y especialidad → México y Latam crecen en número y valor gracias a consumidores que prefieren origen local, calidad premium, sostenibilidad y experiencias únicas.

• Caída/estancamiento selectivo en cadenas grandes → saturación, precios altos percibidos, competencia local y cambios en hábitos (home office, café en casa o en independientes más baratos/auténticos) golpean a gigantes como Starbucks en mercados maduros como EE.UU.

• El futuro apunta a híbridos: cadenas adaptándose con menús locales y sostenibles, mientras independientes escalan (aunque muchas no logran crecer más allá de 2-3 locales por retos logísticos).

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En México, el café ya no es solo una bebida: es identidad, ritual y negocio en expansión.

¿Prefieres un latte de cadena o un pour-over de origen chiapaneco en tu cafetería de barrio? La tendencia clara es hacia lo segundo.