Max, la superapp rusa que busca reemplazar a WhatsApp: ¿Innovación o control estatal?

En un movimiento que acelera la soberanía digital rusa, el gobierno de Vladimir Putin impulsa Máximo, una aplicación de mensajería desarrollada por el gigante VK (la principal red social del país), como la alternativa nacional a WhatsApp.

Lanzada a principios de año, Max no es solo un chat: se presenta como una "superapp" al estilo de WeChat en China, integrando desde conversaciones seguras y llamadas hasta trámites gubernamentales, pagos en línea y hasta pedidos de pizza. Sin embargo, su ascenso divide a los usuarios entre quienes ven comodidad en un "todo en uno" y quienes temen una vigilancia masiva por parte del Estado.

¿Qué es Max y por qué surge ahora?

Max fue encargada directamente por Putin en junio, con el objetivo de unificar servicios digitales bajo un control nacional. A partir del 1 de septiembre, se instaló de forma obligatoria en todos los nuevos dispositivos móviles vendidos en Rusia, y el gobierno emitió una directiva para que los servicios públicos migren a la plataforma.

Esto coincide con restricciones crecientes a apps extranjeras: desde agosto, WhatsApp vio limitadas sus funciones de llamadas y video, y Roskomnadzor (el regulador de internet ruso) amenaza con un bloqueo total si Meta no comparte datos con las fuerzas de seguridad para combatir "terrorismo, fraudes y reclutamientos".

Telegram, otro rival, también enfrenta presiones por acusaciones de ceder información a inteligencia rusa.La app ya supera los 50 millones de usuarios en Rusia, con más de un millón de descargas iniciales en Google Play, y se posiciona como el mensajero más descargado del país. Sus funciones incluyen:

• Mensajería y llamadas: Interfaz similar a WhatsApp, con encriptación prometida.

• Servicios gubernamentales: Acceso a trámites administrativos, firma electrónica y hasta como documento de identidad digital.

• Pagos y comercio: Transferencias, reservas y pedidos cotidianos, como esa pizza mencionada en su promoción.

• Integración social roja: Conexión con VK para compartir contenido.

Autoridades rusas la comparan con WeChat o Alipay, destacando su "comunicación segura y acceso a servicios digitales". 

Pero críticos, como Amnistía Internacional, advierten que, al igual que en China, podría someterse a vigilancia estatal, limitando la libertad de expresión.

La división entre usuarios: Comodidad vs. PrivacidadEn las calles de Moscú, las opiniones son polarizadas.

Algunos usuarios celebran la practicidad: "Es genial tener todo en un lugar, sin cambiar de app para pagar o renovar el pasaporte", dice un joven emprendedor en una encuesta callejera de EFE. Para muchos, representa independencia tecnológica frente a "gigantes occidentales" como Meta, especialmente tras sanciones que complican el acceso a servicios globales.Sin embargo, la resistencia es fuerte.

En redes como X (antes Twitter), posts recientes critican Max como "una herramienta de espionaje del FSB" (servicios de seguridad rusos), con temores de que rastree ubicaciones, búsquedas y compras. "Cambiar privacidad por conveniencia es un mal negocio", tuitea un usuario anónimo desde San Petersburgo.

Medios independientes, que dependen de Telegram para evadir censura, ven en Max un riesgo para el periodismo libre, ya que podría centralizar el control y facilitar la moderación estatal. Un análisis de The Fix Media estima que, si reemplaza a Telegram, los medios opositores perderían un espacio clave para la disidencia.

Aspecto	Pros de Max	Contras de Max
Funcionalidad	Todo en uno: chats, trámites, pagos y pedidos.	Aún en desarrollo; interfaz imita a WhatsApp pero con bugs reportados.
Adopción	50M+ usuarios; preinstalada en móviles nuevos.	Solo en ruso por ahora; expansión internacional incierta.
Privacidad	Encriptación end-to-end prometida.	Controlado por VK (vinculado al Kremlin); posible acceso FSB a datos.
Impacto social	Reduce dependencia de apps extranjeras.	Amenaza libertad de expresión; similar a censura en WeChat.

¿Hacia un bloqueo total de WhatsApp?

Rusia ya vetó Facebook e Instagram por "extremismo", y WhatsApp podría ser el siguiente. Meta acusa al gobierno de "degradación gradual" para forzar la migración a Max. Si se concreta el bloqueo, millones de rusos –que usan WhatsApp para todo, desde familia hasta negocios– tendrán que adaptarse rápido.

Expertos predicen un "ecosistema cerrado" ruso, inspirado en China, pero con desafíos: ¿aceptarán los usuarios sacrificar privacidad por eficiencia?Por ahora, Max avanza con promoción agresiva en escuelas y oficinas gubernamentales.

Como dice un analista en Pravda: "Rusia se posiciona como pionera en plataformas estatales masivas". Pero en X, el debate arde: "¿Superapp o superespía?". La respuesta definirá el futuro digital en el país.