Pemex exporta combustóleo a Asia por altos precios y disrupción en Oriente Medio

Asia recibió este jueves su primer cargamento de combustóleo (fuel oil) procedente de México. El tanquero Suezmax Orion arribó a Singapur con aproximadamente 160,000 toneladas (alrededor de 1 millón de barriles) de High-Sulphur Fuel Oil (HSFO) cargado en la refinería de Salina Cruz, Oaxaca.

El envío fue realizado a través de PMI, el brazo comercializador internacional de Pemex (Pemex Internacional). Fuentes del sector indicaron que se esperan más envíos en las próximas semanas, ya que PMI lanzó una licitación para otro cargamento de 150,000 toneladas con entrega en junio.

¿Por qué ahora?

• Los precios del combustóleo en Asia se encuentran elevados debido a la interrupción de suministros desde Oriente Medio provocada por la guerra con Irán.

• Esto ha generado un exceso de oferta en América y precios atractivos que “jalan” el producto mexicano hacia el mercado asiático.

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¿Beneficia a México y a Pemex? Sí, de manera positiva en el corto plazo:

• Ingresos adicionales: Permite a Pemex colocar un producto (combustóleo) que tradicionalmente tiene menor demanda en el mercado estadounidense y genera divisas.

• Diversificación de mercados: Reduce la fuerte dependencia de Estados Unidos como principal cliente y abre o reactiva rutas hacia Asia.

• Mejores precios: Los altos precios asiáticos mejoran los márgenes de exportación.

• En el contexto actual, donde Pemex ha enfrentado caídas en volúmenes de exportación de crudo, este tipo de ventas ayudan a compensar ingresos.

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Limitaciones:

• El combustóleo es un derivado de bajo valor agregado (residuo de la refinación). México sigue importando grandes volúmenes de gasolinas y diésel, por lo que el beneficio neto para las finanzas públicas es menor que si se exportara crudo o productos refinados de mayor valor.

• Es una oportunidad coyuntural derivada del conflicto en Medio Oriente, no necesariamente un cambio estructural.

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Esta reapertura del mercado asiático para el combustóleo mexicano representa una buena noticia para Pemex Internacional en momentos de volatilidad global, permitiendo monetizar excedentes y diversificar clientes. Sin embargo, el beneficio sería mucho mayor si México lograra exportar más crudo procesado y de mayor valor.