“Songs of Innocence de de U2: el álbum gratis en Iphones que fue pesadilla de marketing”
Doce años después, Bono volvió a sacar el tema que todavía genera memes y resentimiento en internet. En una entrevista reciente con The New York Times, el líder de U2 reconoció abiertamente que la decisión de regalar automáticamente el álbum Songs of Innocence a más de 500 millones de usuarios de iTunes en 2014 fue un error.
“Fui demasiado lejos con eso”, dijo Bono sin rodeos.Y no solo lo admitió: cargó con toda la responsabilidad. “Eso fue completamente cosa mía”.
¿Qué pasó exactamente?
En septiembre de 2014, U2 y Apple cerraron un acuerdo histórico. En lugar de lanzar el disco de forma normal, lo metieron directamente en las bibliotecas de iTunes de medio planeta… sin pedir permiso. La idea era revolucionaria: que una empresa tecnológica pagara la distribución y el álbum llegara gratis a todo el mundo.
El problema es que a mucha gente no le hizo ninguna gracia.Despertaron un día y tenían un disco de U2 que no habían pedido, no podían borrar fácilmente y, en muchos casos, ni siquiera querían. La reacción fue tan fuerte que Apple tuvo que crear una herramienta especial solo para eliminar el álbum.
Bono ya lo había comparado antes con “dejar una botella de leche en el refrigerador de alguien sin que te la haya pedido”. Ahora, con más distancia, lo ve aún más claro: se metieron en la privacidad de la gente.
Cómo se sintió la banda
Bono parece genuinamente arrepentido. Reconoce que tanto Tim Cook (entonces CEO de Apple) como el mánager histórico de la banda, Paul McGuinness, le advirtieron que era una mala idea.McGuinness le dijo casi lo mismo que Cook: “Pasaste toda tu vida haciendo que la gente pague por la música… ¿por qué ahora la quieres regalar?”.
El cantante explica que era un experimento: querían ver si las grandes tecnológicas podían financiar la música y distribuirla de otra forma. Pero acepta que se les fue la mano.
The Edge, en cambio, se muestra más tranquilo y filosófico.“Tomamos riesgos. Tenemos que hacerlo. A veces fallas y te caes de boca. Eso también forma parte del trabajo”, defendió el guitarrista. Para él, equivocarse es parte del camino creativo de cualquier banda que quiera seguir innovando.
El saldo de la estrategia
Aunque Apple pagó una cifra cercana a los 100 millones de dólares por la operación y el álbum llegó a un número récord de personas, el costo reputacional fue alto. Muchos fans y no fans vieron la movida como una invasión, y el disco nunca se liberó del todo de esa sombra.
Hoy, a 12 años de distancia, Bono ya no intenta justificarlo. Simplemente reconoce que se pasaron.
Una lección cara, pública y todavía viva: a veces, incluso las mejores intenciones de marketing pueden terminar convirtiéndose en el regalo que nadie quería.
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